Egenskapene som kjennetegner en moderne CFO

Han fremhever at det ofte oppleves krevende for ledere å stå i en endring samtidig som de skal bidra til at folk presterer og at de har det bra på jobb.

– Du kan aldri gi nok informasjon eller involvere nok, er tydelige råd fra hans side.

Engasjementet synker

Det har vært en debatt de siste årene rundt hvorfor det oppleves som at engasjementet synker på arbeidsplassene.

– Vi ser at det generelle engasjementet går ned og det er en trend etter pandemien. En hypotese er at det skyldes andre forventninger hos den nye generasjonen av arbeidstagere. Du har også en del sjefer med en litt utdatert måte å lede på som ikke er kompatibel med forventningene som mange medarbeidere har, fremhever han.

For å snu trenden og skape engasjement nevner Eikerapen to nøkkelord: Ledelse og kultur.

Sjefen er en viktig premissleverandør for kulturen på arbeidsplassen, altså summen av hvordan vi tenker, jobber og oppfører oss mot hverandre, og hvordan vi skal oppføre oss mot eksterne interessenter som partnere og kunder.

– Flinke folk velger seg til det arbeidsstedet som er attraktivt og kriteriene handler ofte om andre faktorer enn hva de kan få i lønn.

Hvordan takler du kritikk?

Det er mye bevis i forskning på hva som kjennetegner en god leder i dag. Et viktig punkt er at relasjonelle ferdigheter er viktigere enn noen gang tidligere.

– Relasjonen mellom medarbeidere og leder er nøkkelen til trivsel og prestasjon. Mange av ferdighetene kan ledere trene på som evnen til å lytte og være genuint engasjert i andre. En leder må også tørre å være sårbar og vise seg frem som et ekte menneske. Du må ikke nødvendigvis blottlegge alle feilene dine, men evne å skape et miljø som kjennetegnes av en høy grad av psykologisk trygghet, sier Eikerapen.

– Viktige kriterier er tydelige rammer, gode forventningsavklaringer og at det er en forståelse for hva som bør kjennetegne godt arbeid på arbeidsplassen. Medarbeidere kan ikke gå rundt og lure på hva som forventes av dem. Derfor er lederens kommunikasjonsevner så viktige.

Ledere må være i stand til å gi tilbakemeldinger på en tydelig måte når det trengs, og det går også begge veier.

– Ledere bør spørre seg selv hvordan de selv tar imot tilbakemeldinger, spesielt hvis det går på dem selv eller deres måte å være leder. Går du i forsvar eller angrep, eller klarer du å være nysgjerrig selv om du kjenner på at du er uenig, spør han.

Den gode nyheten fra Eikerapen er erkjennelsen om at alle kan bli bedre på kommunikasjon.

– Det krever at du får tilbakemeldinger og coaching. Det er gøy når du merker at du opplever en annen respons fra omverdenen og du mestrer nye måter å fremstå på. Det å få direkte tilbakemeldinger fra medarbeidere er en fantastisk ting for de som tør å være åpne for det.

CFO må bli god til å stille åpne spørsmål

Fordi CFO har kontroll på tallene og driften er vedkommende gjerne den i ledergruppen som har best oversikt. En moderne CFO må tørre å spørre: Stemmer disse tallene med det vi faktisk opplever i markedet? Gir prognosen mening, eller ser vi bare et mønster som ikke finnes? Derfor peker mange på at økonomidirektøren bør ta på seg rollen som coach, sparringspartner og utfordrer overfor øvrige avdelinger.

– For å ta en slik posisjon må det ligge en tillit i bunn. Øvrige ledere må forstå at CFO ønsker dem vel. Det må være en forståelse om at de konstruktive og kritiske spørsmålene kommer fra et godt sted der hensikten er å få frem perspektivene som resulterer i kloke beslutninger.

Eikerapen mener det krever at begge parter må være komfortable med situasjonen.

– CFO må være god til å stille åpne spørsmål og dette er en viktig del av ledertrening. Hjernen vår er programmert til å foretrekke «ja» eller «nei» spørsmål. Du bør derfor ha klart et stort spørsmålsbatteri og ha ulike strategier for å få folk til å tenke nytt rundt tema som de kanskje har lang erfaring med.

Han sammenligner det med å lære seg å kjøre bil: i begynnelsen er det hakkete og stakato, etter hvert går du over på automatikk der du vet hvordan du tilpasser deg det som skjer underveis.

Du må trene masse

Eikerapen mener at disse relasjonelle lederferdighetene ikke er noe du kan lese deg til eller se en Youtube-film om. Det krever trening, gjerne i form av lederutviklingsprogrammer, og du må underveis få tilbakemeldinger på godt og vondt. Prosessen bør starte med å hente innsikt om seg selv som leder og du må ha en formening om hvordan du ønsker å fremstå.

– Et godt sted å starte er å ta en personlighetstest. Ledere bør også ved jevne mellomrom sette seg i en situasjon der de kan få tilbakemeldinger fra de folkene som ser deg i hverdagen. Det kan være krevende, men du kommer ingen vei om du ikke tør å spørre dine medarbeidere om direkte tilbakemeldinger eller via anonymiserte undersøkelser.

I tillegg fremhever han viktigheten av å øve. Derfor har han vært med på å lansere talebaserte AI-baserte verktøy der ledere trener mot en kunstig intelligent medarbeider og får umiddelbare tilbakemeldinger. Programmet har mange ulike scenarier og kan også simulere mange former for motstand.

– Dette oppleves tryggere og er enklere tilgjengelig enn et lederutviklingsprogram. Kunstig intelligens er et fenomenalt verktøy for å trene på krevende samtaler. Her vil det komme mye spennende fremover, avslutter han.

Ledelse for en moderne CFO:

Fem råd fra organisasjonspsykologen